南木樨 桂花烏龍

俗話說：「八月桂花香」，若換成國曆，大概在9月中秋節前後，是桂花盛開的日期，所以農曆的八月也稱為「桂月」，大部分桂花樹會在這時綻放，也是賞桂、以桂花入料的好時期。

雖說農曆八月是桂花盛開的季節，但因為氣候的關係，中秋過後台北的天氣還是相當炎熱，更不用說中南部了，所以真的等到桂花滿開，基本上要農曆9月中旬之後。

一般台灣常見的桂花多是四季桂或是銀桂，而「四季桂」的特徵在於花朵初開時呈現淡淡鵝黃色，之後才慢慢轉為白色，她的葉子偏圓，周圍的鋸齒痕稀疏不明顯，且葉面光滑，花朵常開，因此稱為四季桂。至於「銀桂」，她的花色較白，葉子多而密，花期從9月開始，一直開到12、1月左右。

另外還有金桂與丹桂，花朵顏色也不盡相同，金桂的花色偏橙黃或金黃，花朵較大，而丹桂的花色則為橙紅，花朵較密。這兩種桂花的花期和銀桂相同，秋冬之交一直到冬春之際，差不多9月到1月左右。特別的是，金桂花的香氣會比四季桂與銀桂更為濃郁。

在使用上，曬乾的花朵除了沖泡作為花茶外，也可以加入蜂蜜做成桂花釀，或製成香料、配料等等，使用範圍相當廣泛，基本上畝士認為桂花不論是作為主角或配角，都相當討喜！比起茉莉花，畝士會稍微更愛桂花一點，主要原因還是在於桂花的香氣雅緻溫潤，像君子般恬然、低調自得，尤其以桂花窨(ㄧㄣˋ同印)香作茶，更具有獨特的魅力和吸引力。

窨花製茶，畝士習慣以傳統窨花的方式來製作，基本上以100斤的茶葉配上20～25斤的桂花*，新鮮手摘桂花與茶葉層層交疊放置一起，一層的茶葉鋪上一層桂花，利用茶葉善於吸附味道的特性，使茶葉充分沾染桂花優美的香氣，並讓她靜置一晚，隔天再以低溫乾燥，降低茶葉與花朵水份，這樣的製程基本上可以依照茶葉品質來決定窨製次數，上等的窨花茶甚至會重覆窨花數次！

窨花茶除了可以使用不同種類的花朵，茶葉也能依喜好配置，基本上香型輕盈的花朵會使用輕氧化(發酵)的茶，花香不致於掩蓋茶味，茶葉本身也能與花朵的芬芳相得益彰，因此畝士以文山包種與阿里山烏龍這兩款茶，作為桂花窨香的基底，同為花香型高揚香茶類，畝士認為相當適合與桂花搭配，文山包種的優雅清甜，阿里山烏龍的胭脂甜潤，窨製桂花更是細緻又溫柔，畝士尤其喜歡茶湯中淺淺的那抹可愛桂花香氣，特別適合在飯後搭配著甜點慢慢地喝！

註：
*窨花茶製法會依照地區或是工法習慣不同有所差別，但大體原則相同。

*台灣的桂花多為扦插或壓條，所以較少見到桂花結果，如果有看到桂花結果可以分享給畝士😃

*桂花花朵吃起來有一點刺激感，稍微帶點苦